Ariel Wilkis en DEMOS: “Los argentinos estamos cada vez más endeudados porque falla la protección social”

El sociólogo Ariel Wilkis presentó su último libro, “Una historia de cómo nos endeudamos”, en una charla abierta en el Centro de Estudios DEMOS. Repasamos sus principales conceptos sobre un problema que cobra cada vez más actualidad.

El sociólogo Ariel Wilkis sostuvo que “las dinámicas de endeudamiento exponen la falta de protección social” en la Argentina, una situación que se agravó en los últimos años, pero que no es nueva, y al mismo tiempo definió que “el mercado de créditos es un gran organizador de la desigualdad”.
Wilkis –decano de la Escuela Interdisciplinaria de Alto Estudios Sociales de la Universidad Nacional de San Martín y Premio Perfil al mejor aporte en Ensayo 2026– estuvo el miércoles 16 en el Centro de Estudios DEMOS, donde presentó su último libro: “Una historia de cómo nos endeudamos. Créditos, cuotas, intereses y otros fantasmas de la experiencia argentina”.
En esa obra, el sociólogo analiza cómo el dinero, el crédito, las deudas y las decisiones económicas forman parte de la vida cotidiana y de las relaciones sociales. En diálogo con la periodista Nancy Balza, que ofició de moderadora, Wilkis desarrolló los principales conceptos volcados en su libro que, aunque fue publicado en 2024 cobra una relevancia y una actualidad cada vez mayor a la luz el incremento de las deudas y la morosidad en todo el país.

*Fallas en la protección social*
En primer lugar, Wilkis resaltó que las dinámicas de endeudamiento exponen la falta de protección social por parte del Estado y de las instituciones en general: “Pensar dinámicas de endeudamiento es mirar también las fallas en la protección social”.
Al respecto, ilustró con un ejemplo: Madres que tienen hijos con capacidades diferentes y no tienen la protección necesaria, abandonan el mercado de trabajo para cuidar a sus hijos, no tienen ninguna protección social y se endeudan para su vida cotidiana. Y el día de mañana no tienen jubilación o tienen una jubilación mínima”
“Cuando se analiza la dinámica de endeudamiento, no solo tienen que ver las cuestiones financieras propias, sino que hay que preguntarse qué revelan esas dinámicas de desigualdad: revelan fallas en la protección social y laboral”, agregó.

*Desigualdad social y deudas de sacrificio*
Otro de los conceptos centrales de la charla giró en torno al mercado del crédito como organizador de la desigualdad social. “Cuando discutimos el mercado del crédito, discutimos de muchas cosas, pero entre otras cosas discutimos sobre desigualdad. El mercado del crédito es un gran organizador de la desigualdad en cualquier sociedad”, definió Wilkis.
“Recordar eso –continuó– nos lleva a prestar atención a que no solo discutimos tasas de interés, refinanciaciones, sino también cómo se distribuyen las oportunidades, las ventajas y las desventajas en la sociedad. Cuando uno va a ver que gran parte del mercado del crédito está organizado en torno a las deudas de sacrificio, está diciendo que ese mercado del crédito está lejos de producir oportunidades”.
Sobre lo que considera como “deudas de sacrificio”, el autor amplió: “Gran parte de los argentinos se están endeudando por lo que yo llamo y aparece en el libro como como la categoría ‘deudas de sacrificio’. Son deudas que pertenecen a la lógica más global de hacer todo un sacrificio, incluso sacrificar bienes y ahorros, para no perder su posición en la estructura social, es decir, para no descender socialmente”.
“Esas deudas –siguió Wilkis– tienen que ver con llegar a fin de mes, pagar alimentos, pagar medicinas, pagar el colegio, pagar los clubes, las tarifas y los servicios. Son en general sectores de clase media que dicen ‘yo me estoy sacrificando para llegar a fin de mes. Me estoy sacrificando para resolver los problemas financieros de mi familia’.”

*Deudas, política y sociedad*
Según Wilkis, las deudas de los hogares ponen en juego la relación entre la sociedad y la política: “De manera recurrente durante por lo menos los últimos 40 años en la Argentina, las deudas de los hogares se fueron convirtiendo cada vez más en un enlace clave entre la sociedad y la política, independiente de lo que los presidentes digan, sientan o hagan”.
El contexto actual le pone un marco a esa definición, sobre todo a partir de la respuesta que dio el Gobierno nacional (“es un problema entre privados”) cuando los datos sobre endeudamiento y morosidad comenzaron a ocupar un lugar cada vez más central en la agenda política.
“Independientemente de lo que diga el presidente, es un problema político y es un problema social que pone en juego la relación entre la sociedad y la política”, señaló Wilkis.
A propósito, el sociólogo propuso “mirar las deudas de los hogares como un enlace clave del vínculo entre la sociedad y la política, entre la sociedad y los gobiernos democráticos, entre las promesas de los gobiernos y las expectativas de la sociedad en los últimos 40 años, que se jugaron en muchas circunstancias en torno a las dinámicas de las deudas”.

*El endeudamiento como problema social y como problema público*
Para profundizar en su respuesta a la posición del Gobierno nacional, que sostiene que el creciente endeudamiento de las familias es un problema entre privados que no requiere de ninguna intervención estatal, Wlikis sostuvo que “hay que saber distinguir cuando un problema social se convierte en un problema público y cuando un problema social tiene una génesis de mucho más largo plazo”.
“La condición de posibilidad para que discutamos estas deudas es que hayan sido formalizadas, que hayan sido registradas en el Banco Central, que hayan tenido una repercusión en la conversación pública y que se haya convertido en un tema que, por ejemplo, produce 40 proyectos de ley en el Congreso Nacional”.
“Una cosa es un problema público que tiene su historia y sus condiciones y otra cosa es un problema social, que tiene una historicidad más larga, porque ese proceso no comienza cuando este tema llega a los diarios”, agregó el sociólogo.
Por último, mencionó que su trabajo, publicado en 2024, “anticipa y ha mirado de manera granular, a lo largo de todos estos años, un proceso que no nació ayer ni hace un año y medio”, en relación al endeudamiento de los argentinos.